ひろしま県民だより 令和2年10月号 (特集1｢スポーツでまちを元気に｣)

日本で一番最初の地域密着型ソフトテニスクラブにしようと、ここにやって来ました。本当に地域の方たちが良くしてくれます。食事や住まいなど、何でも面倒を見ようとしてくれるんです」と話すのは中本裕二監督。『どんぐり北広島』の前身である実業団チームだった頃から、このチームを率いています。「毎日のようにコートに来てくれる人たちもいます。支えてくれる方々のためにも、優秀な成績を収めたいですね。地域の人たちにも、全日本ソフトテニス選手権の優勝カップに触れさせてあげたいと思っています。ソフトテニスを通してどう地域に貢献できるかが重要です。地域密着型のチームである私たちが、新しいスポーツチームの在り方を示していくことも忘れてはいけませんね。

『どんぐり北広島』の前進の実業団チーム時代に北広島町に移転するきっかけをつくった、どんぐり財団の関口昌和専務理事は「スポーツだけでなく、なにか新しいことを始めるときは、核となる人物を探し出すことが重要だと考えています」。現在の『どんぐり北広島』を中心とした、地域ぐるみのコミュニティーが形成される核となったのがまさに関口さん。「関わる人たちの情熱をつなげれば、どんなスポーツでもどんな町でも地域を巻き込んで活性化していくと実感しています」。　SAHは、北広島町に限らずほかの地域でも、スポーツが住民同士のつながりをつくったり、まちを元気にできると信じて、各市町と一緒に、そのきっかけ作りを行っています。