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日本に人々が住み始めたのは更新世の終わりの頃です。 更新世には、大きな氷河期が何度もあって、その時には、日本列島は大陸と陸続きとなっていました。 彼らは洞窟や岩陰や台地などに住み、自然の石を打ち欠いて作った石の道具(石器)を使い、ナウマンゾウやオオツノジカなどをとらえたり、木の実などをひろって生活していました。
ナイフ形石器(廿日市市 冠遺跡)